Príbeh Levi Straussa

Levi Strauss, vynálezca zásadného amerického odevu, sa narodil v bavorskom Buttenheime 26. februára 1829 Hirschovi Straussovi a jeho druhej manželke Rebecce Haas Straussovej. Levi mal troch starších bratov a tri staršie sestry. Dva roky potom, čo jeho otec podľahol v roku 1846 tuberkulóze, Levi a jeho sestry emigrovali do New Yorku, kde sa s nimi stretli jeho dvaja starší bratia, ktorí vlastnili veľkoobchod s textilom pod názvom "J. Strauss Brother & Co." Obchodu sa čoskoro začal učiť aj sám Levi. Keď sa správy o kalifornskej zlatej horúčke dostali na východ, odcestoval Levi v roku 1853 do San Franciska, aby získal svoj majetok. Pod svojím vlastným menom založil veľkoobchod s textilom a pôsobil tak ako zástupca rodinnej newyorskej firmy na západnom pobreží. Levi nakoniec premenoval svoju spoločnosť na "Levi Strauss & Co."

Okolo roku 1872 dostal Levi list od jedného zo svojich zákazníkov, Jacoba Davisa, krajčíra z Rena v Nevade. Vo svojom liste Davis opísal jedinečný spôsob, akým vyrábal nohavice pre svojich zákazníkov, a to pomocou nitov v miestach namáhania, aby boli odolnejšie a vydržali dlhšie. Davis si chcel tento nový nápad patentovať, ale potreboval obchodného partnera, aby mohol túto myšlienku rozbehnúť. Levi bol touto myšlienkou nadšený. Patent bol udelený Jacob Davisovi a Levi Strauss & Company 20. mája 1873, a tak sa zrodili modré džínsy.

Levi sa počas svojej kariéry venoval aj ďalším obchodným aktivitám. V roku 1877 sa stal zakladajúcim členom a pokladníkom Obchodnej rady San Francisca. Bol riaditeľom Nevada Bank, Liverpool, London a Globe Insurance Company a San Francisco Gas and Electric Company. V roku 1875 kúpili Levi a dvaja spolupracovníci továrne Mission and Pacific Woolen Mills.

Bol tiež jedným z najväčších filantropov v meste. Levi prispieval na domov pre siroty Hebrew Orphan Asylum and Home, na združenie Eureka Benevolent Society a tiež Hebrew Board of Relief. V roku 1897 poskytol Levi prostriedky na dvadsaťosem štipendií na Kalifornskej univerzite v Berkeley, ktoré platia dodnes.

Na konci 19. storočia bol Levi stále zapojený do každodenného fungovania spoločnosti. V roku 1890 – v roku, kedy pás číslo XX získal šaržu "501®" - Levi a jeho synovci oficiálne združili spoločnosť. Levi Strauss zomrel v piatok 26. septembra 1902. Jeho majetok predstavoval takmer 6 miliónov dolárov, z ktorých bola väčšina ponechaná jeho štyrom synovcom a ďalším členom rodiny, zatiaľ čo boli poskytnuté taktiež dary miestnym fondom a združeniam.

Sme hrdí na to, že môžeme ctiť dedičstvo Leviho Straussa oslavou jeho záväzku ku komunite, filantropii a neochvejnej oddanosti kvalite. Spoločnosť Levi Strauss & Co. sa dodnes snaží držať rovnakých princípov, ktoré riadili aj život Leviho.