Levi Strauss története

Levi Strauss, az amerikai ruházati cikkek feltalálója 1829. február 26-án született a bajorországi Buttenheimben, Hirsch Strauss és második felesége, Rebecca Haas Strauss gyermekeként. Levinek három idősebb testvére és három idősebb nővére volt. Két évvel azután, hogy apja 1846-ban tuberkulózisban meghalt, Levi és testvérei New Yorkba vándoroltak, ahol két idősebb testvére találkozott velük, akiknek egy textil-nagykereskedésük volt "J. Strauss Brother & Co." névvel. Hamarosan Levi maga is elkezdte megtanulni a szakmát. Amikor a kaliforniai aranyláz híre elérte Keletet, Levi 1853-ban San Franciscóba utazott, hogy visszaszerezze a vagyonát. Saját neve alatt textil-nagykereskedelmet alapított, és a család New York-i cégének nyugati parti képviselőjeként tevékenykedett. Levi végül átnevezte a cégét "Levi Strauss & Co."-ra.

1872 körül Levi levelet kapott egyik ügyfelétől, Jacob Davis-től, a nevadai Renóból származó szabótól. Levelében Davis leírta, hogy milyen egyedi módon készített nadrágokat az ügyfelei számára: szegecseket használt a stresszpontokon, hogy a nadrágok tartósabbak legyenek és tovább tartsanak. Davis szabadalmaztatni akarta ezt az új ötletet, de szüksége volt egy üzleti partnerre, hogy az ötlet megvalósulhasson. Levi el volt ragadtatva az ötlettől. A szabadalmat Jacob Davis és a Levi Strauss & Company kapta meg 1873. május 20-án, és ezzel megszületett a kék farmer.

Levi pályafutása során más üzleti tevékenységet is folytatott. 1877-ben alapító tagja és pénztárosa lett a San Franciscó-i Kereskedelmi Tanácsnak. Igazgatója volt a Nevada Bank Liverpool-nak, London and Globe Insurance Company-nak és a San Francisco Gas and Electric Company-nak. 1875-ben Levi és két társa megvásárolta a Mission és Pacific gyapjúgyárat.

Emellett a város egyik legnagyobb filantrópja volt. Levi adakozott a Héber Árvák Menhelyéhez és Otthonához, az Eureka Jótékonysági Társasághoz és a Héber Segélyszervezethez is. 1897-ben Levi huszonnyolc ösztöndíjat biztosított a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen, amelyek a mai napig érvényben vannak.

A 19. század végén Levi még mindig részt vett a társadalom mindennapi működésében. 1890-ben - abban az évben, amikor a  XX. számú öv megkapta az "501®" jelzést - Levi és unokaöccsei hivatalosan is bejegyezték a vállalatot. Levi Strauss 1902. szeptember 26-án, pénteken halt meg. Hagyatéka összesen közel 6 millió dollárt tett ki, amelynek nagy részét négy unokaöccsére és más családtagjaira hagyta, de helyi alapítványok és egyesületek is kaptak adományokat.

Büszkén tisztelgünk Levi Strauss öröksége előtt azzal, hogy megünnepeljük a közösség iránti elkötelezettségét, a jótékonykodást és a minőség iránti megingathatatlan elkötelezettségét. A Levi Strauss & Co. a mai napig igyekszik betartani ugyanazokat az elveket, amelyek Levi életét is vezérelték.